VILLANOS DE BATMAN - PARTE 5: "ORIGEN TRÁGICO"

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El nacimiento de Batman es una de las historias más tristes, oscuras y memorables del universo de DC: un chico que, al volver a casa luego de una noche en la ciudad con su familia, es obligado a ser testigo del asesinato de sus padres a manos de un ladronzuelo. En un instante, la vida de Bruce Wayne cambia por completo al perder frente a sus ojos a su familia, lo que más quiere en el mundo se ha ido para siempre. El origen de Batman no solo nos hace empatizar con su tragedia, también nos ayuda a entender la gran motivación de Bruce para arriesgar su vida luchando contra criminales todas las noches en Gotham; no obstante, la tragedia también es parte del origen de algunos de los más prominentes villanos de Batman. Algunos de ellos con historias tan crueles que incluso causan más simpatía de la que provoca el mismo Bruce Wayne.

El filme Batman Returns (1992) se aparta de la tradicional representación de Penguin en los cómics. En la película, Penguin, (Danny DeVito) es un hombre mucho más desafortunado y malévolo, con deformidades físicas y que guarda un rencor patológico en contra de la alta sociedad de Gotham. A pesar de tener 33 años, su apariencia es la de alguien mucho mayor; viste un tuxedo victoriano y aunque la mayoría de su cabeza está calva, aún tiene remanentes de cabello largo y ondulado, sus manos (que cubre con guantes especiales) son como aletas y suele portar un paraguas trucado. Su terrible pasado lo convirtió en un resentido e inmisericorde psicópata.

Oswald nació en una familia privilegiada; su padre, Tucker Cobblepot, era un prominente abogado de distrito y su madre, Esther Cobblepot, provenía de un prestigioso linaje político. Durante una noche de diciembre, Esther dio a luz a Oswald. El médico y los Cobblepot reaccionaron con horror al ver al monstruosamente deforme bebé. Durante los siguientes días, Oswald mostró una inusual fuerza, coordinación y agresión para un recién nacido; al volverse incontrolable sus padres encerraron a Oswald en una caja de hierro, donde por primera vez, mostró sus tendencias homicidas al atacar al gato de la familia. 

Atemorizados y avergonzados, Tucker y Esther pusieron la caja de Oswald en un carrito y se dirigieron al parque central de Gotham y ahí, sobre un pequeño puente, dejaron caer el carrito en un canal de desagüe. Eventualmente, la caja con Oswald llegó flotando a la zona del Mundo Ártico en el zoológico abandonado, donde fue descubierto por un grupo de pingüinos emperador. Lo poco que se sabe de la infancia de Oswald es que en algún momento huyó de la ciudad y se unió al Red Triangle Circus (Circo del Triángulo Rojo) como parte del show de fenómenos. 

Tiempo después, el circo volvió a la ciudad durante dos semanas; sin embargo, la visita fue interrumpida cuando la policía comenzó a investigar la desaparición de niños que visitaban el circo, además, uno de los artistas del show de fenómenos huyó antes de poder ser interrogado por la policía. Para ese entonces, Oswald ya había sido apodado “Penguin” por sus compañeros. Para esconderse de la policía de Gotham, Penguin se refugió de nuevo en el zoológico abandonado, volvió a la exhibición ártica desde donde rastreó algunos de sus antiguos compañeros del circo y comenzó la Red Triangle Gang (Banda del Triángulo Rojo). 

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Desde su guarida en el viejo zoológico, Penguin, tenía acceso al alcantarillado de toda la ciudad, donde podía espiar a la alta sociedad a través de sus desechos y conocer todos sus secretos. Cuando Penguin cumple 33 años su plan de venganza comienza a ponerse en marcha: lo primero que hace es secuestrar al multimillonario Max Shreck a quien chantajea con revelar documentos que lo incriminan en una serie de delitos si no lo ayuda a encontrar su nombre real y a sus padres; Shreck acepta e impulsa su carrera política ya como Oswald Cobblepot. 

Eventualmente, Oswald gana la aprobación de los ciudadanos de Gotham y decide postularse para alcalde; sin embargo, en un mitin es desenmascarado por Batman cuando intercepta la emisión de Penguin y la cambia por una grabación en donde admite que ha manipulado a toda Gotham City, lo que provoca el rechazo de los ciudadanos, quienes comienzan a arrojarle vegetales en repudio a sus acciones. 

Penguin, se ve de nuevo rechazado; al no poder soportarlo reacciona con ira y abre fuego contra la multitud usando su sombrilla. Es entonces cuando decide alejarse de la poca humanidad que le quedaba y dejar de ser Oswald Cobblepot para convertirse definitivamente en Penguin. Al volver a su mundo en la exhibición ártica, entrega a sus compañeros de la Red Triangle Gang documentos con los nombres de los bebés primogénitos de Gotham City, con la intención de secuestrar a cada uno, llevarlos a las alcantarillas y asesinarlos en una tumba de aguas negras como venganza contra sus padres que pretendieron terminar del mismo modo con su vida. 

El plan falla cuando es enfrentado por Batman. Penguin, gravemente herido luego de haber luchado y caer en los residuos tóxicos de Shreck, intenta asesinar a Batman pero toma la sombrilla equivocada y muere. 6 pingüinos emperador solemnemente lo llevan hacia el agua donde se hunde lentamente en su tumba acuática.

El origen de Penguin en los cómics tiene algunas diferencias, por ejemplo: cuando Oswald nació y lo pusieron en los brazos de su padre, éste lo dejó caer de cabeza por la repugnancia que le causó ver a su hijo con una apariencia tan grotesca; sin embargo, su madre hacía lo opuesto, lo sofocaba con sus atenciones y era sobreprotectora con él. Cuando Oswald era pequeño, su padre contrajo neumonía luego de haber sido sorprendido por una tormenta y falleció; desde entonces su madre lo obligaba a llevar siempre una sombrilla, incluso en días soleados. 

Su corta estatura, obesidad y distintiva nariz con forma de pico lo hicieron blanco de acoso. Sus hermanos y compañeros de escuela lo molestaban frecuentemente comparándolo con un ave, lo golpeaban e incluso lo colgaban de las barras del área de juegos simulando que era un ave en pleno vuelo. Al sentirse tan aislado, Oswald encontraba refugio de aquel abuso en su palomar acompañado por sus queridas aves; pero en una máxima muestra de crueldad, sus hermanos invadieron el lugar y atacaron a las aves, destruyeron cada nido, cada pequeño huevo… 

Fue entonces que Oswald  tomó todo el odio y repugnancia que le provocaba a su familia y compañeros y lo volcó contra ellos mismos buscando justicia. De ese modo, en poco tiempo sus 3 hermanos: Jason, Robert y William habían muerto, convirtiéndolo en el único heredero Cobblepot. Ahora sin hermanos y con su madre en estado catatónico luego de haber sufrido tantas tragedias continuas, Oswald tenía el camino libre para comenzar su vida criminal.

Después de terminar la escuela adoptó “Penguin” como su nuevo nombre y utilizó la fortuna de su familia para montar un club llamado “Iceberg Lounge”, desde entonces se ha dedicado a varios negocios criminales.

Contrario a la mayoría de los villanos de Batman, Oswald es un caballero con el completo control de sus acciones (y a pesar de sus obsesiones), completamente cuerdo. Esas cualidades le ayudan a mantener una singular relación con Batman, quien le permite incurrir en algunos crímenes a cambio de mantenerlo como una fuente confiable de información.

Aaron Eckhart interpreta el papel de Two-Face en la película del 2008 The Dark Knight, dirigida por Christopher Nolan. En el comic del filme se muestra que desde pequeño, Harvey Dent era abusado por su padre, un mal policía llamado Harry Dent, quien también abusaba de Lucy Gold-Dent, la madre de Harvey. Harry utilizaba una moneda para decidir si golpearía a su hijo o no; en ese momento, Harvey desconocía que la moneda tenía la misma cara en ambos lados, lo que significaba que sería golpeado todas las noches sin importar de qué lado cayera la moneda.

Cuando Harvey tenía 10 años su padre decidió abandonarlos. Tiempo después, cuando Harvey tenía 16 años, al entrar al departamento encontró a sus padres muertos: su padre tenía un tiro en la cabeza y su madre colgaba de una sábana atada al techo. A pesar de pedirle al detective Al Grooms que revisara las muertes, la policía no pudo determinar si los Dent habían cometido suicidio y habían sido asesinados. 

Después de su graduación, Harvey pasaba todo su tiempo en la Universidad de Gotham y en la Escuela de Leyes de la Universidad del Estado, donde encontró su pasión y vocación en las leyes. En un mundo tan caótico, contar con lógica, justicia y reglas razonables. Le ofrecía estabilidad y estructura a Harvey.

Ya como abogado, Harvey se dedicó a obstaculizar al crimen organizado limitando el acceso a su propio dinero; sin embargo, la mafia, para obtener de regreso sus ingresos contratan a Joker, quien envía un mensaje a Batman: o expone su rostro y se entrega, o matará personas inocentes hasta que lo haga.

Bruce Wayne auspicia la fiesta para reunir fondos para la campaña de Harvey para convertirse en fiscal de distrito, durante la cual, Harvey intenta pedirle matrimonio a Rachel pero es interrumpido por Bruce, quien lo incapacita para ocultarlo de Joker que acaba de invadir la reunión.

Joker continúa sus crímenes y asesinatos hasta que Harvey, durante una conferencia de prensa, explica que Batman ha ofrecido entregarse pero pide a los ciudadanos no ceder ante las demandas de un terrorista. A pesar de sus comentarios, la gente exige que Batman se entregue y antes de que Bruce Wayne pueda revelar su identidad, Harvey decide sacrificarse y servir como señuelo, afirmando que él es Batman.

Rachel, preocupada le pide que desista, pero Harvey le entrega su moneda diciendo que “será tan fácil como tirar una moneda” y que con su encarcelamiento pretende darle tiempo a Batman para atrapar a Joker.

El transporte que lo traslada a la cárcel es atacado pero Batman y Gordon salvan su vida, deteniendo a Joker. Harvey es liberado y sube a un auto de la policía donde Mike Wuertz, un agente corrupto que está bajo las órdenes de Joker, lo captura. Harvey despierta atado a una silla en un almacén repleto de barriles con gasolina; frente a él hay un teléfono, del otro lado de la línea se encuentra Rachel en circunstancias idénticas. 

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Harvey intenta desatarse pero solo logra tirar un barril y verter su contenido al caer con su silla, por lo que queda con el lado izquierdo de su cara cubierto con gasolina. Rachel explica que son sus amigos quienes decidirán cuál de los dos sobrevivirá, confiesa su amor por Harvey y acepta su propuesta de matrimonio. En ese momento Batman, timado por Joker, entra al almacén donde se encuentra Harvey; sin tiempo que perder, ambos salen mientras Harvey grita a Rachel y recrimina a Batman no haber ido por ella.

Al momento de salir el almacén estalla, el calor emanado de la explosión alcanza a Harvey y la mitad de su rostro empapado de gasolina se enciende, dejándolo en el suelo gritando de dolor mientras su piel se consume.

Harvey despierta en el hospital y encuentra su moneda (que ahora está quemada por una cara) y conociendo el destino de Rachel (la última persona en tenerla), es invadido por un inmenso dolor abrumado por el desconsuelo.

Al día siguiente, Harvey recibe la visita de Gordon y le pregunta cuál era el apodo que le habían dado los miembros de la Unidad de Crímenes Mayores, reacio le responde: “Two-Face”; Harvey gira la cabeza y muestra la mitad izquierda de su rostro desfigurada por el fuego.

Joker se disfraza, logra infiltrarse en el hospital para ver a Two-Face y consigue desviar toda la culpa de la muerte de Rachel hacia Batman, Gordon, la mafia y los oficiales corruptos. 

Motivado por la venganza, Two-Face comienza a perseguir a los responsables por la muerte de Rachel y su rostro desfigurado, tomando la decisión de si viven o mueren con el giro de su moneda.

Finalmente, secuestra a la familia de Gordon, creyendo que la muerte de un ser amado sería equivalente a la muerte de Rachel. El final de la confrontación llega cuando Batman taclea a Two-Face, quien muere al caer del edificio. Cerca del cuerpo de Harvey, se dan cuenta que si se conocen los crímenes de Two-Face, todo lo que había logrado Harvey Dent para ayudar a la ciudad se perdería. Sin otra opción, Batman decide aceptar la culpa de los asesinatos para preservar la imagen pública de Harvey.

En los cómics hay algunas diferencias en el origen de Two-Face, entre otros: el padre de Harvey era un hombre mentalmente enfermo (no solo un sádico como en el cómic de la película) que lo golpeaba continuamente, Harvey comenzó a desarrollar desorden bipolar y esquizofrenia; aún así, logró una vida exitosa hasta convertirse en el fiscal de distrito más joven en servir en Gotham, hasta que el jefe de la mafia Sal Maroni introdujo ácido clandestinamente en la corte y lo arrojó a Harvey, desfigurando la mitad izquierda de su cara, lo que provocó que su mente colapsara y se dividiera convirtiéndolo en Two-Face.

Harvey Dent es un trágico personaje que aún existe atrapado dentro de Two-Face. Batman siente mucha simpatía por él, incluso a veces llegando a sentirse culpable por no haber prevenido lo que le pasó. 

Bruce Wayne lamenta no solo el haber perdido a uno de sus mejores amigos, sino también a alguien de gran valor para toda Gotham City.

La madre de Harleen, Sharon Quinzel, es una mujer algo agresiva pero tolerante, se avergüenza del pasado criminal de su hija y le recrimina sus malas decisiones. Harleen tiene un hermano menor, Barry, que es un tipo fracasado que aún vive con su madre, tiene dos hijos pequeños (de diferentes madres) y ha despilfarrado la ayuda monetaria que le ha dado Harleen. 

Nicholas “Nick” Quinzel, padre de Harleen, es un estafador que entra y sale de la cárcel continuamente, su objetivo son mujeres acaudaladas a quienes seduce para luego quitarles todo su dinero y no tiene escrúpulos pues incluso es capaz de estafar a su propia hija. Nick es la razón principal por la que Harleen decidió estudiar psiquiatría, su intención era entender el actuar de su padre.

Harleen asistió a la Gotham State University con una beca en gimnasia, estudió psiquiatría bajo la tutela del doctor Odin Markus. A pesar de su gran inteligencia, Harleen no tenía las calificaciones necesarias para graduarse, por lo que tuvo una reunión con el Dr. Markus para proponerle un experimento como tema de su tesis y ganar puntos extra. Harleen tenía la teoría de que solo existen dos instancias donde una persona puede ignorar por completo las reglas: mientras comete un crimen o cuando está enamorado. Markus sería el observador independiente del experimento y los sujetos de estudio serían Harleen y su novio Guy Kopski. La pregunta era qué tan lejos puede llegar una persona (robar, asesinar) y aún seguir siendo amada.

Harleen le hace creer a Guy que cometió varios crímenes, entre ellos posiblemente haber asesinado al Dr. Markus en el gimnasio en un intento por chantajearlo, para terminar el experimento le preguntó a Guy si seguiría con ella y si aún la amaba. Antes de poder responder, Guy había salido corriendo. Harleen fue tras él y lo encontró en el gimnasio pero ya era muy tarde… Intentando ayudar a Harleen, Guy le había disparado a un indigente pensando que era Markus moribundo, al darse cuenta de lo que había hecho y saber que no podría con la culpa, Guy le pide a Harleen que lo ayude a tirar una vez más del gatillo. Las manos de ambos están en el arma, se escucha un disparo pero se desconoce quién de los dos fue el responsable de la muerte de Guy.

Traumatizada por lo que acababa de suceder y suprimiendo su dolor, Harleen comienza a creer que todo se debe al caos y que solo ella puede comprender al mayor agente del caos: Joker.

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Después de graduarse y con altas referencias del doctor Markus, la doctora Harleen Quinzel inicia su primer año de residencia en el Asilo Arkham. Su primer acto es pedir ver a Joker con la excusa de estar investigando para un libro sobre asesinos seriales, lo que le garantiza el acceso total a Joker.

Durante su primer sesión, ella se presenta como la doctora Harleen Quinzel pero dice que prefiere que Joker la llame “Harley Quinn” (haciendo alusión al arlequín); después de ganar la simpatía de Harley, Joker comienza a seducirla, logrando que ella se enamore perdidamente de él y lo ayude a escapar de Arkham más de una vez. La licencia médica de Harleen es revocada y es encarcelada en Arkham. Tiempo después, durante un terremoto Harley logra huir y es entonces cuando se une a Joker como su novia y cómplice.

Desde el inicio de su relación con Joker, Harley ha sido siempre un personaje sumiso. Ella es usada y abusada continuamente al punto que su vida ha sido amenazada incontables veces; sin embargo, ella se mantiene fiel a Joker, apoyándolo siempre que es necesario.

La relación entre este par es una de las más complejas y retorcidas historias de “amor” en los cómics. Joker es abusivo y manipulador, pero también tiene muestras de evidente camaradería, complicidad y genuino afecto hacia Harley. Ella es la única que ha logrado una relación íntima durante tanto tiempo con Joker y aunque él generalmente tolera la relación, también se ha mostrado confundido e incómodo cuando se percata que tiene sentimientos profundos por Harley, lo que ha resultado en varios intentos por asesinarla.

En la película de 2016 Suicide Squad, para probar su amor (y después de haber recibido electrochoques), Harleen se deja caer en la tina con químicos que creó a Joker, de donde sale convertida en Harley Quinn.

Su primer aparición en los cómics fue como “Mister Zero” y originalmente era un personaje desechable; sin embargo, casi 10 años después fue rebautizado como “Mister Freeze” y 30 años después, en Batman: The Animated Series, durante el episodio “Heart of Ice” se reestructuró su origen. La más compleja y trágica historia fue aceptada por los fans, lo que ha creado el estándar de lo que se retrata como el inicio de Mr Freeze.

Siendo un niño, a Victor Fries le fascinaba congelar animales, era un pasatiempo que utilizaba como escape de la brutal presión de su controlador padre. Sus padres, horrorizados por su “hobby”, lo enviaron a un estricto internado donde Victor era completamente miserable sintiéndose totalmente alejado de la humanidad.

Un invierno, mientras sus demás compañeros volvían a sus hogares para las festividades, Victor descubrió que sus padres lo habían abandonado y nunca los volvió a ver. Creyó que nunca experimentaría el cálido contacto humano, pero entonces durante sus estudios universitarios conoció a Nora, una hermosa atleta de quien se enamoró profundamente y con quien eventualmente se casó.

Poco después, Victor aceptó un trabajo como profesor de criogenia en una universidad local, tristemente la felicidad terminó cuando Nora fue diagnosticada con una enfermedad terminal. Victor dejó sus clases y comenzó a trabajar para el despiadado Ferris Boyle en GothCorp. Con su gran intelecto y pasión por la criogenia, Victor logró poner a Nora en un estado de animación suspendida utilizando equipo de la empresa, esperando mantener estable a Nora hasta que encontrara la cura para su enfermedad. 

Boyle se enteró del experimento de Victor y canceló el financiamiento; no obstante, Victor continuó con el proyecto, dejando a Boyle con una gran deuda. Boyle intentó terminar por la fuerza el experimento pero Victor no lo permitiría. Durante la pelea Victor se vio envuelto en sus propios químicos congelantes; sobrevive pero los químicos alteraron su temperatura corporal y ahora solo puede permanecer en temperaturas bajo cero. 

Victor huye con Nora aún congelada y se oculta para crear un traje de refrigeración para mantenerse con vida, además utiliza su tecnología para crear una poderosa arma que dispara una ráfaga congelante. Equipado con su nuevo traje y su armamento criogénico, Victor se convierte en Mister Freeze.

Mr. Freeze, a diferencia de otros villanos de Batman, no es un asesino despiadado, tampoco le interesa cometer crímenes para conseguir riqueza o poder; lo único que desea Victor es recuperar a su amada Nora. Su desesperación lo llevó a robar diamantes para mantener a su esposa en animación suspendida y continuar con su investigación. Victor no decidió convertirse en un villano (incluso muestra remordimiento por sus crímenes) y el hecho de que sus delitos sean motivados por el amor a su esposa, hace su historia más trágica. Sin Nora, Victor se encuentra completamente solo.

El padre de Bane, Edmund Dorrance (King Snake), era un revolucionario de la isla caribeña Santa Prisca que escapó de la ley, por lo que el gobierno corrupto decretó que su hijo (aún sin nacer) debería cumplir la condena de por vida de su padre. La madre de Bane, con él aún en su vientre, fue encarcelada en la infame prisión Peña Duro. Cuando Bane aún era muy pequeño su madre murió, afortunadamente encontró protección en Zombie y Trogg; sin embargo no era suficiente para mantenerse seguro. 

Cuando tenía 8 años por fin juntó el coraje de defenderse, asesinó a su atacante con un cuchillo que ocultaba en su osito de peluche. Luego de ser atacado desarrolló un fuerte sentido de supervivencia, se dio cuenta de que la dedicación, coraje y fortalecimiento de mente y cuerpo eran las únicas formas de sobrevivir en ese lugar.

Sus aptitudes naturales le permitieron desarrollar extraordinarias habilidades aún dentro de la prisión. Leía cuanto libro caía en sus manos, ejercitó su cuerpo en el gimnasio de la cárcel y aprendió a defenderse y pelear. A pesar de las circunstancias logró encontrar convictos de quienes podía aprender. Autodidacta en estrategia, filosofía, idiomas, matemáticas, gramática y más, Bane se convirtió en una máquina, el rey de Peña Duro. 

Los guardias, temerosos, decidieron deshacerse de él, lo forzaron a participar en un experimento para crear soldados superpoderosos con un potente esteroide llamado “Venom”. El fármaco casi mata a Bane al inicio y creyéndolo muerto fue arrojado al mar donde pudo liberarse. Bane nota que la droga le da super fuerza, pero también que es altamente adictiva y que necesita una dosis (bombeada por unos cables directamente a su cerebro) cada 12 horas o sufrirá terribles síntomas debilitantes y dolor.

Desde la infancia Bane era torturado por terribles sueños donde aparecía un murciélago monstruoso, lo que le provocó un intenso miedo a los murciélagos. Al conocer historias del monstruo-murciélago de Gotham City llamado Batman, Bane se convence de que es la personificación del demonio que lo persigue en sus sueños, por lo que decide que debe encontrarse con él y “romperlo”. 

El origen de Bane es una historia terrible, desde el momento de nacer fue arrojado a los lobos, condenado a una vida de sufrimiento constante, dejado solo desde muy temprana edad, pasando toda su infancia y juventud encarcelado... Y aún con todo en contra, logró prevalecer y convertirse en su propio héroe.

Esperamos que hayas disfrutado estos cinco artículos sobre los villanos de Batman, te dejamos los enlaces para el resto de las notas y un par de bonuses sobre historias de Batman.