Nunca imaginé que disfrutaría tanto un juego crossover entre la franquicia de “Super Mario Bros.” con los desesperantes Rabbids de Ubisoft, pero así fue… Disfruté cada hora de las 30 horas que le invertí a la nueva entrega de “Mario + Rabbids: Sparks of Hope”, título que no solamente llegó para ajustar las tuercas que habían quedado flojas en “Mario + Rabbids: Kingdom Battle” de 2017, sino también para pulir y dar más libertad dentro del campo de batalla.

Hoy en día cuesta creer que una empresa tan cuidadosa y celosa con sus personajes se haya atrevido a prestar a varios de sus personajes más icónicos para interactuar (hasta utilizar armas) junto a los “minions” de Ubisoft. Pero sin tapujos puedo decir que funciona y muy bien. Lo digo en serio, la hilarante combinación se ajusta de manera orgánica sin tener que rebajar o modificar la personalidad de los involucrados en este juego.

Mientras algunos sigan intentando asimilar el pasado hecho, “Mario + Rabbids: Sparks of Hope” es una secuela digna que no solamente mejora en todos los elementos de la primera entrega, sino que se da la libertad de llevar la estrategia de tablero a terrenos más cómodos y visualmente agradable para quienes no son tan allegados al género. La fórmula sigue intacta, por así decirlo, pero más allá de quedarse dormidos por el inesperado éxito obtenido por “Mario + Rabbids: Kingdom Battle”, los desarrolladores quisieron demostrar que no fue un golpe de suerte y en verdad saben lo que hacen.

Sé que lo siguiente sonará a una contradicción, pero al tratarse de un juego centrado totalmente en la estrategia por turnos con ciertos elementos RPG, “Mario + Rabbids Sparks of Hope” se juega y se siente diferente. No es el clásico “La secuela es lo que debió ser el predecesor desde un inicio”. No, aquí estamos ante algo nuevo para esta franquicia crossover.

De entrada, ya no tendremos que lidiar con los tediosos escenarios laberínticos y rompecabezas basados ​​en bloques para resolver. En cambio, se nos presentan 5 mundos lo suficientemente grandes para que uno pueda perderse explorando y resolviendo cada misión que ofrecen. Esto incentiva a que uno quiera seguir buscando en cada rincón y sacar el 100% en cada mundo. Hubo instantes donde sin darme cuenta me encontraba tan entretenido con los desafíos que resultan ser las misiones secundarias.

“Mario + Rabbids Sparks of Hope” te atrapa con sus peculiares personajes y zonas secretas, que me atrevería a compararlo con las que se muestran en juegos como “Captain Toad: Treasure Tracker”. Aunque dichas zonas no sean necesarias para el desarrollo de la historia, es algo que se agradece para quienes buscan más diversión aparte de la que ofrece la campaña principal, la que tiene una duración estimada entre 30-35 horas, por lo menos así lo fue en mi caso particular.

Hablando de la premisa del juego, esta nueva aventura nos llevará a un terreno espacial, donde Mario, Peach, Luigi y los alocados Rabbids tendrán que visitar los 5 mundos con la única intención de detener al misterioso monstruo espacial conocido como Cursa, quien se ha encargado de infectar la galaxia con “Darkmess”, algo así como suciedad de materia oscura. Pero al tratarse de una misión de gran impacto, nuestros protagonistas no estarán solos en esta lucha por recuperar cada mundo a su estado inicial. En ciertos puntos de la historia se irán uniendo más personajes como el temible Bowser, así como el misterioso pero arrogante guerrero conocido como Rabbid Edge y una despistada Rabbid Rosalina.

Para quienes se pregunten qué onda con los Sparks, es muy sencillo explicarlo. Son pequeñas estrellas o fragmentos de estrellas que al ser liberadas o encontradas, se unirán a nuestro grupo para brindar diferentes poderes o habilidades que harán la diferencia dentro de las batallas. Ya sea al generar campos de defensa, mejoras en las estadísticas, más daño por ataque y poderes elementales para debilitar a ciertos enemigos.

Desde el inicio vengo mencionando que ahora los personajes se pueden mover libremente por el mapa (tablero o cuadrícula de batalla). El único limitante es el alcance tanto de pasos como de las armas con las que cuenta cada uno, aunque uno puede mejorar o expandir estos al desbloquear el árbol de habilidades de cada personaje. Los ataques y saltos en cadena están de vuelta, ahora con una nueva capa de estrategia que puede definir los combates en cosa de varios turnos o unos cuantos ataques. Todo dependerá de la estrategia que uno implemente para superar cada prueba.

Lo destacable de esta libertad de movimiento es un agregado valioso, ya que no te sientes atrapado en una cuadrícula de ajedrez, sino que al poder moverte a cualquier dirección, le brinda una fluidez que tanto le hace falta a los juegos de estrategia. Esto puede tomarse a la ligera, pero les aseguro que el poder colocar a tus personajes en cierto ángulo hará que tus ataques sean bien aprovechados y de esa manera pueda hacerle daño a más de uno. Justamente en esta parte es donde más brilla el juego. La posibilidad de enlazar combinaciones creativas para despejar el campo de batalla en pocos turnos, nos motivará a probar todas las combinaciones de personajes, habilidades y Sparks (30 en total).

Visualmente, el juego es un deleite para quienes están acostumbrados a las anteriores aventuras plataformeras o RPG de “Super Mario Bros.”, los chicos de Ubisoft supieron sacarle todo el potencial a la consola híbrida de Nintendo. A eso le sumamos su exquisita banda sonora compuesta por legendarios de la industria que anteriormente trabajaron en la música de juegos como “Banjo-Kazooie“, “Super Mario RPG” y hasta “Ori and the Blind Forest”. Hay piezas musicales en las que querrás subir el volumen y bajar la de los efectos y voces, por lo bien que suenan. 

Aunque pareciera que estoy tirándole flores a “Mario + Rabbids Sparks of Hope”, hay cosas negativas que resaltar en esta reseña. De entrada, el doblaje no logró convencerme en su totalidad, había situaciones donde las voces no iban acorde a los personajes o inclusive, hubo instantes donde adelantaba los diálogos de la versátil roomba Beep-O porque no podía aguantar su entonación. Honestamente le hubieran dejado los pitidos que hacía en la primera entrega.

Otro aspecto que puede llegar a ser pesado o tedioso, son las pantallas de carga al abrir y cerrar los menús. Uno dirá, ¿Pero qué tan malo es que cargue al entrar al menú del juego? El detalle es que pasas cierta cantidad de tiempo comparando a los personajes, revisando sus estadísticas y viendo qué Sparks le queda mejor. Me hubiera encantado que el juego tuviese una manera de intercambiar de personajes sin necesidad de entrar tanto a los menús del juego. El último punto negativo a resaltar, sería la dificultad del juego (la cual puedes cambiar en cualquier momento), ya que, el título se empeña en hacernos creer que somos unos genios al lograr combinaciones y batallas en pocos movimientos. Pero en realidad el juego no es tan difícil una vez que encuentras a tu trío predilecto, cada uno con su respectivo Sparks. Digo, para el género de estrategia está bien, pero hubiera encantado un poco más de reto en las batallas y acertijos.

En conclusión, “Mario + Rabbids Sparks of Hope” es una secuela bien lograda, digna de la fórmula que inició con “Mario + Rabbids: Kingdom Battle” y que aquí lo eleva a nuevos niveles de diversión, volviéndose en algo especial, así como más nivel de profundidad sin llegar a ser compleja o tediosa como en otros títulos del género. Si tienen un Nintendo Switch y el deseo de pasar varias horas de diversión, este título es necesario en la colección, seas o no fanático de “Super Mario Bros.” o los “Rabbids.

Por cierto, olvidé mencionar que el juego tendrá DLC's, en donde el legendario Rayman se unirá a la aventura. Así que, contenido hay suficiente para todo un año entero.

Queremos agradecerle a Ubisoft LATAM por habernos facilitado el juego para crear esta reseña.