La difícil tarea de desarrollar Super Smash Bros. Ultimate

Super Smash Bros. se ha convertido en algo así como un buque insignia de Nintendo y no nos resulta difícil imaginar el porqué, pues básicamente hace lo posible por representar a la mayor cantidad de personajes originales (e invitados) que sean posibles, creando una plétora de fans por todo el mundo.

La premisa de Masahiro Sakurai, el director de la franquicia de Super Smash Bros. (y también el portador de extravagantes camisas), era que su nuevo título incluyera todo personaje habido y por haber en la larga historia de títulos que ha lanzado, incluyendo a los personajes invitados, lo cual sería una tarea laboriosa mas no imposible.

“Cuando hice el comentario, todo quedó en silencio”, expresó Sakurai, tras hacerle saber a su equipo que quería aumentar la velocidad del juego y ajustar a cada personaje individualmente para que no se vieran fuera de lugar en su nuevo título; de manera expresa refiriéndose a los peleadores veteranos que habían sido desechados en las entregas más recientes.

Yo puedo entender porque su equipo estaría tan sorprendido, pues añadir más de 60 personajes no es una tarea sencilla, pues realmente se refieren a que no están “porteando” de manera directa a sus personajes: los están adaptando.

Sakurai mencionó que personajes como Mewtwo, Pichu y Young Link no son personajes sencillos ya que la información de Super Smash Bros. Melee es básicamente obsoleta, por lo que han tenido que construir a sus personajes desde cero, brindándole también la oportunidad de ajustarlos y adaptarlos de la mejor forma posible para que se sientan ad hoc con el resto de los peleadores y con el motor gráfico actual.

Podemos hacer hincapié con personajes como Ridley, Inklings y los Ice Climbers que han sido adaptados para verse perfectos, incluso con el rework de Link, esta vez representando a su título más reciente: Breath of the Wild, con su repertorio actual de armas, habilidades nuevas e incluso la ausencia del ya familiar Hookshot.

“Hablo desde el fondo de mi corazón cuando les digo que es mucho trabajo” añadió Sakurai.

Todos los que somos fanáticos de Smash conocemos a Sakurai y cuál ha sido su rutina en previos títulos, es un trabajador compulsivo y suele llevar sus deberes al extremo. “Trabajo desde la mañana hasta muy tarde en la noche, incluso en fines de semana o días festivos, a veces podría trabajar 40 horas seguidas sólo para tomar 4 horas de descanso para ir a dormir a casa”, lo cual es algo que ya había comentado hace años, pues también su salud ha estado en situaciones complicadas, llevándolo a tomar algunos descansos pues sus manos no podían con el stress de probar Smash, privándolo de jugar apropiadamente durante mucho tiempo.

“Rara vez tengo tiempos libres, no puedo jugar otros títulos”, añadió que desarrollar Smash Bros. es una tarea más allá de lo difícil, pues tiene que testear repetidamente el título para poder hacer los ajustes necesarios, buscando que el juego se sienta correcto.

Aparentemente algunas de esas tareas ya no son parte de su itinerario actual con Ultimate, pero eso no significa que la carga de trabajo ha disminuido pues tener que trabajar con cada personaje, cada ítem, cada escenario, cada mecánica nueva es una tarea que sólo Sakurai puede supervisar al ejecutar su visión por medio de su equipo, Sora y Bandai Namco, que hacen del proceso algo mucho más sencillo de lo que hubiera sido gracias a que el Wii U y el Switch son en cierto modo consolas muy parecidas en términos de hardware, reduciendo los tiempos de producción de manera exponencial.

Sakurai ha mencionado que, aunque su rutina diaria no es la misma de antes, el mismo ya no es tan joven y no puede presionarse como lo hacía antes.

Y como cualquier creativo o artista, Sakurai añadió “No creo que haya hecho algo con lo que me sienta completamente satisfecho”. “Esa sensación de duda o de querer hacer más es mi motor para seguir adelante y hacer la siguiente entrega”.

La meta actual con Smash Bros. Ultimate parece ser el balancearlo de tal modo que jugadores casuales y jugadores competitivos puedan sentirse satisfechos, pues recientemente ha comentado que el ve el juego desde un punto de vista del “novato”, Sakurai piensa que la brecha entre uno y otro es demasiado grande, sobre todo para alguien que va iniciando que puede desanimarse mucho más fácil que alguien que ya tiene mucha experiencia y que busca la victoria, por lo tanto se realizan pruebas de 1vs1 y 4 jugadores para poder llegar a un balance que lo haga sentir cómodo, incluso dice que ha mandado a llamar a sus expertos a que le den una paliza para poder buscar inconsistencias pero jamás lo hace con el afán de favorecerlos a ellos si no en darle una oportunidad a los más casuales.

Según Sakurai, la búsqueda de balance es parte de las razones por las cuales se ha quedado con la franquicia hasta la fecha, más allá de todo el tiempo que ha invertido y del sacrificio de su salud, siendo lo último quizá lo único que lo ha llevado a pensar en su retiro, anunciando en ocasiones frases como “Este es mi último Smash”, por supuesto que ya no le creemos porque regresó a sorprendernos con Ultimate, el cual luce bastante bien y va por el buen camino, esperemos que Sakurai por fin encuentre el balance que tanto busca y que pueda darle satisfacción a toda su audiencia.

Super Smash Bros. Ultimate estará disponible el 7 de Diciembre del 2018 para Nintendo Switch.

Fuentes: The Verge.