¿COSPLAY DE LEAGUE OF LEGENDS ES RACISTA?

El campeonato EuroCosplay es un evento internacional organizado por cosplayers y la MCM Comic Con con un fuerte enfoque en el nivel artesanal de los participantes. 18 países tomaron parte en la versión inicial del campeonato en 2010, y para este año el evento se celebrará en Londres el 25 de octubre próximo y contará con la participación de los mejores cosplayers representando a 25 países de toda Europa.

La controversia inició cuando el 8 de octubre pasado, EuroCosplay anunció vía Twitter que una de sus competidoras, la francesa Alice “Livanart”, sería removida del campeonato porque su disfraz causaba ciertas “inquietudes” al haber sido acusada de “blackface”.

El término blackface se refiere a situaciones en las que los artistas que representan un papel utilizan maquillaje teatral para caracterizarse como una persona de raza negra. Ganó popularidad en Estados Unidos y estuvo vigente durante 1830 a 1960, fue utilizado como una táctica para ocultar la trata de esclavos africanos, mostrándolos como personas elegantes y felices para el entretenimiento de audiencias blancas.

Durante el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, el uso de blackface fue prohibido por ser una muestra clara de racismo. Hoy en día, utilizar métodos para aparentar ser de raza negra es considerado sumamente ofensivo por la triste y humillante historia que representó la burla al sufrimiento de la comunidad africana y afroamericana durante la esclavitud.

Durante la reciente Copa Francesa de Cosplay, Livanart se llevó el primer lugar con el espectacular traje (de más de $3,330 dólares) que creó basado en el personaje Pyke de League of Legends, quien es un musculoso hombre de raza negra. Su victoria la hizo acreedora del título de campeona de cosplay en Francia, además de calificar como finalista para la EuroCosplay como representante de su país; pero la semana pasada, Livanart, a solo un par de semanas del torneo, recibió la noticia de que su cosplay no podría participar en la competencia.

Al parecer, la organización del evento, recibió quejas de algunas personas que consideran que el cosplay de Livanart era racista por utilizar blackface, ya que ella es una mujer blanca y su personaje representa a un hombre de color. Ella aún puede participar en el campeonato y los organizadores han declarado que intentan buscar alguna alternativa para que siga siendo parte de los competidores, pero con el evento tan cerca y por la dificultad que implica, a Alice no le será posible crear otro cosplay a tiempo para el evento.

La sanción de Livanart en un evento tan grande como la EuroCosplay ha dividido a la comunidad y ha iniciado una conversación acerca de si se puede considerar un cosplay como blackface.

Aunque Alice representa un personaje de color, ella no utiliza ningún tipo de maquillaje sobre su piel, su cosplay es un traje prostético que simula un musculoso cuerpo masculino de raza negra, aún así, sus detractores consideran que el hecho de alterar su color de piel para simular a una persona de color es racista. Por otro lado, quienes apoyan a Livanart creen que su traje es una recreación fiel de la apariencia del personaje con el propósito de ser un homenaje, no una caricatura.

Además de que consideran que la finalidad misma del cosplay es poder tener la libertad de transformarse en cualquier personaje que se elija sin distinción de sexo o raza, justo como las personas asiáticas pueden representar europeos y personas de color pueden recrear personajes blancos sin tener que soportar la crítica sobre su elección de personajes por no compartir su misma raza ni ser vistos como una distorsión del personaje original.

Los preocupados organizadores del evento por el supuesto racismo de Alice, parecen no haber notado que la cosplayer seleccionada para representar Irlanda, Bami Lashes, utilizará un cosplay del personaje East Witch, basado en el libro de arte Fantasy of the Dream del ilustrador japonés Saikzo, del que, por cierto, también han recibido quejas sobre la apropiación cultural y racismo de Bami ya que ella sí utiliza maquillaje para aparentar ser de otra raza; no obstante, sigue siendo parte de los competidores.

Luego de que se dio a conocer mundialmente la noticia, Alice respondió a la controversia:

Hay una gran diferencia entre hacer blackface y hacer cosplay. No digo que el blackface no exista, digo que hacer cosplay no es hacer blackface. Yo hice a Pyke por el amor que le tengo al personaje, él es increíble y yo quiero ser él porque amo al personaje, de eso se trata el cosplay. Pyke es un personaje ficticio, él no existe. La única razón para que pueda estar 'vivo y caminando' es por la magia del cosplay.

En apoyo a Livanart, otro de los 25 finalistas para la EuroCosplay, JustJay de la República Checa, ha decidido abandonar el campeonato. Además, muchas personas fans del cosplay y los videojuegos han enviado mensajes positivos a Alice y reconocen que ella solo intentaba mantenerse lo más apegada a la fuente para recrear al personaje, no implicar alguna forma de racismo.

A pesar de todo, Livanart, quien además dijo que ha trabajado y sacrificado mucho por el traje de Pyke, no dejará de utilizar el cosplay.

El problema se ha convertido en un gran desastre, muchas personas condenan el actuar de la EuroCosplay como ridículo y subjetivo por la falta de coherencia al sancionar a una cosplayer mientras otros, que podrían considerarse muestras más racistas, continúan siendo parte de los finalistas. 

Los organizadores luego de confirmar la expulsión de Alice, dijeron que revisarían más detalladamente los términos y condiciones del campeonato para evitar situaciones similares en el futuro.

Fuente: [Kotaku]