MICROSOFT Y WARNER ALMACENAN PELÍCULA DE SUPERMAN EN UN CRISTAL

Los cristales de la Fortaleza de la Soledad de Superman son ampliamente conocidos como el último gran archivo de la civilización de Krypton, memorias en forma de holograma que guardan en su interior toda la información recabada durante milenios, y funcionan además como la súper computadora de Superman. Como en tantas ocasiones, la fantasía ha inspirado a la realidad, pues los científicos de Project Silica han logrado grabar datos en un cristal.

Ayer lunes, durante la conferencia de Microsoft Ignite 2019, se reveló oficialmente una nueva tecnología de almacenamiento que eventualmente logrará salvaguardar de un modo mucho más seguro películas y series de Hollywood, así como otros tipos de datos durante siglos. La primera película en ser almacenada en un pequeño cristal de sílice de 7.5 cm x 7.5 cm x 2  mm es el filme Superman de 1978 donde Microsoft hizo equipo con Warner Bros para lograrlo. La pieza de cristal puede contener hasta 75.6 GB de datos.

Microsoft ha investigado la forma de almacenar datos en cristal desde 2016 y fue con la colaboración de la Universidad de Southampton y su Centro de Investigación en Optoelectrónicos, bajo el Project Silica, que finalmente lograron optimizar un medio para almacenar datos fríos. Estos datos son a los que no se accede por meses, años o incluso décadas; información que no es necesaria en servidores para ser usados continuamente pero que sí busca su almacenamiento sin vulnerabilidades que los corrompan mientras pasa el tiempo sin ser utilizados.

Warner Bros, fundada en 1920 ha almacenado bastantes de estos datos fríos, desde filmes en sus celuloides originales hasta audio de shows de radio de 1940, películas clásicas como Casablanca, El Mago de Oz y las caricaturas de Looney Tunes. Todas estas valiosas muestras de la historia cinematográfica de Estados Unidos se encuentran en bóvedas donde la temperatura y humedad están muy controladas y son continuamente monitoreadas con rastreadores de aire que detectan cualquier tipo de descomposición química que pueda significar algún problema. Al día de hoy, estas bóvedas contienen más de 20 millones de elementos con miles de nuevos elementos sumándose cada año, cada una con 1 o más copias en distintos lugares para asegurar su supervivencia a través del tiempo.

Brad Collar, el vicepresidente en jefe de los archivos globales y la ingeniería de medios de Warner Bros es quien lidera los esfuerzos por un medio de almacenamiento más seguro y sustentable por miles de años en el futuro.

Los estudios de Hollywood han almacenado películas y shows en cintas de video con la finalidad de archivarlos, incluso si han sido grabadas originalmente de forma digital; no obstante, este proceso no funciona para todos los medios; por ejemplo, los videojuegos deben ser almacenados en forma digital, del mismo modo, elementos que se vayan agregando a la nueva tecnología (como hologramas) necesitarán diferentes soluciones; asimismo, con las calidades de video cada vez más mejoradas, es necesaria más memoria para guardar filmes en 4K y HDR, pues de otro modo se perdería la alta calidad en la que fue grabado.

Project Silica utiliza láseres similares a los que se usan en las operaciones oculares, grabando pequeñas formas geométricas (voxels) dentro del cristal, cada uno de los voxels puede almacenar múltiples bits que se pueden almacenar en muchas capas, por ejemplo, la película de Superman está grabada en 74 capas. Una vez grabado el cristal de sílice, se puede acceder a la información haciendo pasar luz a través del cristal y capturándola con unos lectores similares a los de un microscopio.

El proceso de almacenamiento en cristal se encuentra en sus primeras etapas pero funciona, además se han asegurado de que la información no se dañe fácilmente, haciendo pruebas hirviendo el cristal en agua, cocinándolo en un horno, poniéndolo dentro de un microondas e incluso rayándolo con una herramienta de acero. El cristal pasó todas las pruebas sin causarle ningún daño a la información que contenía pero finalmente sigue siendo un cristal, así que sigue siendo rompible si se golpea, por ejemplo, con un martillo.

Warner Bros no planea reemplazar todo su archivo por pequeños cristales en un futuro cercano, pues la nostalgia del viejo celuloide es algo que planean mantener. Aún hay mucho trabajo por hacer, el Project Silica es un producto real donde un usuario pueda grabar y leer información en un mismo dispositivo, además de agrandar la cantidad de información que puede contener; pero el inmenso potencial de esta nueva tecnología podría en un futuro, llegar a salvaguardar datos médicos o información bancaria e incluso entrar a nuestros propios hogares para mantener videos, fotos y recuerdos indefinidamente.

Fuente: [Variety]