Células cerebrales de laboratorio aprendieron a jugar “Pong”

Tal como están leyendo, un grupo de investigadores australianos pertenecientes al Cortical Labs, se dieron a la tarea de enseñarle a jugar “Pong” a unas células cerebrales cultivadas en sus laboratorios. ¿La razón? Usar la biología en combinación de la Inteligencia Artificial para analizar el comportamiento neuronal.

Se utilizó un cerebro que se cultivó utilizando una mezcla de células madre humanas y embriones de ratones, transformándose en un sistema de 800.000 células. El proyecto de nombre “DishBrain” fue conectado a través de electrodos y usando señales eléctricas para representar una simulación del clásico juego “Pong” de la consola Atari que fue lanzado en 1972.

Al realizar cambios en la señal que recibía “DishBrain”, el cerebro lograba golpear o fallar la trayectoria de la pelota de una manera constante. Una de las conclusiones a la que llegaron, es que, entre más información se le proporcionaba a la simulación, en más ocasiones lograba golpear la pelota y fallar menos. Los investigadores mencionan que los resultados podrían definirse como exitosos, ya que la tasa estaba muy por encima de un movimiento al azar.

El Dr. Brett Kagan, quien funge como director científico de Cortical Labs, dijo que el equipo planea probar cómo el alcohol afecta la capacidad de “DishBrain” para jugar. La intención del siguiente experimento es la de estudiar la reacción y compararlo con la de un cerebro humano. Y si todo resulta ser exitoso, entonces esto podría dar paso a usar las células cerebrales cultivadas como suplente a nuevos experimentos y tratamientos para enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Si quieren leer todos los detalles de este interesante experimento, pueden leer el artículo publicado en la revista Neuron, la cual lleva por título "Las neuronas in vitro aprenden y exhiben sensibilidad cuando se encarnan en un mundo de juego simulado".

Fuente: Neuron